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まさにきのこ王国!キャニオンランズ国立公園

基本情報

  • ユタ州にある国立公園
  • アイランド・イン・ザ・スカイ Island in the sky、ニードルス Needles、メイズ Mazeの3セクションに分かれている
  • 各セクション間には川が流れているが、川を渡る橋は一切ないためセクション間の移動は容易ではない
  • 24時間365日オープン
  • 入園料 車1台$25(アニュアルパス使用可)

アクセス

最寄りの街は、ユタ州モアブ(Moab)になります。
モアブの街から、アイランド・イン・ザ・スカイまでは車で1時間弱、ニードルスまでは1時間半です。

モアブはアーチーズ国立公園とキャニオンランズ国立公園のゲートシティとして賑わっており、レストラン、スーパー、モーテル、ガソリンスタンドなどは一通りそろっています。

トレイルの紹介

Grand View Point(アイランド・イン・ザ・スカイ)

  • 素晴らしい景色を見ながらリム沿いを歩くことができるトレイル
  • 往復3.2㎞(1本道のため、行きと帰りは同じ道)
  • 所要1.5時間

雄大な景色がどこまでも広がっており、気持ちのよいトレイルでした。また、オフロードドライブを楽しんでいる車もおり、次回は挑戦してみたいなと思いました。

Elephant hill Trailhead→Chesler Park(ニードルス)

  • 往復9.4㎞
  • 所要3~4時間
  • 水2L以上必携(途中に水場は皆無、ビジターセンターで入れていくこと)
  • Trailheadに駐車場、トイレ有

 雲一つない快晴。一番暑い盛りの12時にトレッキングスタートしたため、Trailheadにいたレンジャーに暑さに十分注意するように言われました(^-^;

木陰はほぼゼロで暑くてたまらなかったけど、奇岩だらけの光景に興奮しっぱなしでした。 唯一この場所は、岩がひんやりとしていて涼しかったです。
 踏み跡がしっかりしていたり、岩場にはケルンがあったりするため、道に迷うことはありません。  View Pointの看板に従って、少し小高い丘に登ってみると…。
きのこ王国に迷い込んだような景色でした。

Big Spring Canyon→ Squaw Canyon Loop

  • 往復12㎞
  • 所要時間3~4時間
  • 水2L以上必携(途中に水場は皆無、ビジターセンターで入れていくこと)
  • Trailheadに駐車場、トイレ有

Elephant hill Trailheadと近い場所にあるため、同じような奇岩の景色が見えます。
トレイルは砂漠地帯のためサボテンがたくさんありました。トゲに刺されないよう注意が必要です。

まるで劇場のような岩の壁が見えてきました。
トレイルは岩壁を登って行くようにつけられています。


劇場到着。あまりの壮大さに圧倒されました。

なんと帰り道、熊に遭遇しました。無風なのに木がゆさゆさ揺れていておかしいなと思って眺めてたら、黒いかたまりが木から降りてきて、そこで熊だと気づきました。
熊との距離3m。後ろ向きで逃げ出したい思いを必死に我慢して後ずさりし、小高い岩の上に避難しました。逃げた岩の上から撮ったのが上の写真です。
水が全くないこんな砂漠の場所で熊と遭遇するなんて思ってもみませんでした。熊は夜から早朝が行動時間だと思っていたのに、遭遇したのは10:30。
しばらく上から熊の様子を窺って見てましたが、トレイルから離れた方向へ歩いて行ったので、私たちもトレイルに復帰。
しかし遭遇以降は、これまでは涼しく快適だった木陰が怖くてたまらなくなり、木陰を通るたびに「森のくまさん」を大声で歌いながら通りました(^-^;
こちらのトレイルにもケルン等の標識があるため、道に迷うことはありません。
やっと駐車場が見えてきて、ホッとしました。

見どころ

メサアーチ Mesa Arch(アイランド・イン・ザ・スカイ)

  • アーチ越しに日の出が見れる名所
  • 片道0.4㎞
  • 所要30分程度

 登り始めてから10分程度でアーチが見えてきました。 近くまで行きのぞき込むとこんな感じです。
どのようにしてこの形になったか本当に不思議です。

キャンプ場

キャニオンランズ国立公園内のキャンプ場は、アイランド・イン・ザ・スカイにWillow Flat Campground、ニードルスにSquaw Flat Campgroundがあります。

Willow Flat Campgroundは1サイト$15と安くてよいのですが、キャンプ場内に水がなく、10㎞近く離れたビジターセンターで水を調達する必要があり不便です。

そのため、アイランド・イン・ザ・スカイへは、ゲートシティであるモアブ周辺のキャンプ場がおすすめです。

Archview RV Resort & Campground(モアブ)

  • 1泊 $40
  • シャワー、トイレ有
  • アーチーズ国立公園入口まで車で10分弱、キャニオンランズ国立公園まで車で20分と大変便利な場所
  • Webサイト

 キャンプ場内にガソリンスタンドもあります。

もちろん、ピクニックテーブルやBBQコンロも完備されています。
街にも近いし、景色もいいし、とても快適なキャンプ場で3泊しました。

Squaw Flat Campground(ニードルス)

  • 1泊$20
  • 26サイト+グループサイトが3つ
  • 春と秋は予約可、それ以外の季節は早い者勝ち
  • グループサイトは3月中旬から11月中旬まで予約可
  • トイレ、水場有
  • ピクニックテーブル、ファイヤーサークルが各サイトに完備

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